Informatie
Regie: Kenji Kamiyama
Cast: Brian Cox, Gaia Wise, Luca Pasqualino, Lorrain Ashbourne, Shaun Dooley & Miranda Otto
Genre: Actie, avontuur, fantasy, animatie
Distributeur: Warner Bros. Pictures
Releasedatum bioscoop: 11 december 2024
Releasedatum DVD & Blu-Ray: 16 april 2025
Recensie
Goed nieuws voor filmfans die graag vertoeven in Midden-Aarde, de fantasierijke wereld uit de koker van J.R.R. Tolkien. De nieuwe creatieve leiding binnen Warner Bros. Discovery heeft zo’n jaar geleden immers aangekondigd dat we binnenkort maar liefst twee nieuwe films gepresenteerd zullen krijgen die zich in datzelfde universum afspelen, waarvan de eerste de werktitel ‘The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum’ draagt. Fans van de uitstekende én baanbrekende Lord of the Rings-films (en de daaropvolgende entertainende blockbusterprenten van The Hobbit) kunnen bovendien op hun beide oren slapen. Het volledige creatieve team, geleid door Peter Jackson, Fran Walsh én Philippa Boyens, keert immers terug. Hun eerste hernieuwde stap naar Midden-Aarde gebeurde echter al in 2024 met The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim. De animatiefilm werd echter allesbehalve een wereldwijd kassucces. Dat is enigszins eigenaardig, rekening houdend met de immense populariteit van de oorspronkelijke trilogie. Hoog tijd dus om te achterhalen welke daarvoor de redenen zouden kunnen zijn…
Ruim 200 jaar vooraleer de kleine hobbit Bilbo Baggins in het bezit komt van de krachtige ring van Sauron breken er in het rustige Rohan woelige tijden aan. Het koninkrijk wordt geleid door de dappere Helm Hammerhand, een gevreesde krijger die in zijn leven nog geen enkele slag verloren heeft. Al dreigt daar voor het eerst verandering in te komen… Helms dochter Héra ontdekt na een gevaarlijk avontuur immers dat Wulf, een oude bekende van het geslacht Hammerhand die zint op een bloederige wraak, een gigantisch leger bij elkaar heeft gekregen en richting Rohan trekt. Helm moet in een mum van tijd zijn Rohirrim bij elkaar zien te brengen, terwijl Héra eigenlijk adviseert om Rohan te verlaten. De oorlog zal uiteindelijk vreselijk veel slachtoffers eisen, maar zal Wulf finaal ook echt aan het langste eind trekken?
The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim is de eerste animatieprent die zich afspeelt in Midden-Aarde. Reeds enkele jaren waren er gesprekken met producers om animatieprojecten die aansloten bij de films van Peter Jackson naar het grote scherm te brengen, maar alles kwam uiteindelijk echt in een stroomversnelling toen bleek dat Warner Bros. de filmrechten voor de waardevolle werken van Tolkien zou gaan verliezen. The War of the Rohirrim kwam daardoor in 2021 in een versneld productieproces terecht, iets wat je als kijker met momenten wel aanvoelt. Hoewel het verhaal op zich erg degelijk opgebouwd is én ook echt goed in elkaar zit, heb je soms het gevoel dat niet over elk facet even goed is nagedacht. The War of the Rohirrim is zeker geen slechte animatieprent, maar de film mist zeker wel de finesse die Peter Jackson begin deze eeuw in zijn Lord of the Rings-trilogie wist te capteren.
De animatie die je als toeschouwer te zien krijgt is bovendien van een erg degelijk niveau. Die kwaliteit in beschouwing genomen, samen met het feit dat de film gebaseerd is op één van de meest geliefde IP properties van deze eeuw, doen menig filmkenner in de haren krabben wanneer je berichten leest over het floppen van The War of the Rohirrim. Wellicht zit daar de animatiestijl voor een groot deel voor iets tussen. Het creatieve team, geleid door regisseur Kenji Kamiyama, koos immers resoluut voor anime. Die Japanse animatiestijl zorgt in The War of the Rohirrim zeker voor prachtige taferelen, maar maakt de film niet toegankelijk genoeg voor het brede publiek. Wellicht is dat ook de grootste reden waarom de film geen kassucces is geworden. Aan het stemmenwerk kan het immers geenszins gelegen hebben. Brian Cox, Luca Pasqualino, Gaia Wise en Lorraine Ashbourne doen het immers meer dan uitstekend. Bovendien wordt het verhaal verteld door niemand minder dan Miranda Otto, die in de Lord of the Rings-films de rol van de dappere schildmaagd Éowyn vertolkte.
Het verdict
Met The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim keren Peter Jackson, Fran Walsh en Philippa Boyens – de Heilige Drievuldigheid van The Lord of the Rings – voor het eerst in 10 jaar terug naar Midden-Aarde. Deze keer presenteert het drietal een animatiefilm die focust op een bloederige oorlog die zich 200 jaar voor het verhaal van Bilbo Baggins afspeelde in Rohan. De film is onderhoudend en entertainend, visueel prikkelend en ook de cast onder leiding van Brian Cox maakt indruk. Je kan dus maar moeilijk stellen dat regisseur Kenji Kamiyama zijn werk niet goed doet. Toch kan je The War of the Rohirrim niet foutloos noemen. Het geheel mist de finesse van Jacksons trilogie van begin deze eeuw en ook de keuze voor anime is wellicht niet meteen de slimste. Fans van alles wat zich afspeelt in Midden-Aarde zullen echter allesbehalve teleurgesteld zijn. Geef The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim dus zeker een kans. De anime-fantasyprent wordt verdeeld door Warner Bros. Pictures en ligt sinds 16 april 2025 op DVD en (4K) Blu-Ray in de winkelrekken. Bekijk de mooie trailer van de film nu.
Sta jij ook te trappelen om terug te keren naar het Midden-Aarde van Peter Jackson? Was je enthousiast na het bekijken van The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim of toch niet helemaal? Laat het ons weten door hier onder een reactie te plaatsen.