Informatie
Regie: Dan Berk en Robert Olsen
Cast: Jack Quaid, Amber Midthunder, Jacob Batalon, Betty Gabriel, Matt Walsh & Ray Nicholson
Genre: Actie, thriller, criminaliteit, komedie
Distributeur: Paramount Pictures
Releasedatum bioscoop: 19 maart 2025
Releasedatum DVD & Blu-Ray: 27 juni 2025, in samenwerking met Dutch FilmWorks
Recensie
We hebben ze intussen allemaal wel zien passeren: de generiek actieprent waarin de actieheld achter een hoop slechteriken aangaat en finaal uiteindelijk ook écht overwint. Toegegeven, het actiefilmgenre is misschien wel het meest generieke van allemaal. Wanneer een filmmaker in dat genre écht wil imponeren, moet hij of zij erg verrassend uit de hoek komen. Dat kan bijvoorbeeld door te verbluffen met heel erg straffe stunts. Denk bijvoorbeeld maar aan Tom Cruise en Christopher McQuarrie die de laatste Mission: Impossible-films op die manier naar een hoger niveau hebben getild. Maar ook Chad Stahelski wist het actiefilmgenre met indrukwekkende cameravoeringen in de John Wick-films volledig te vernieuwen. Één en ander maakt dus duidelijk dat genrevernieuwende cinema brengen echt wel mogelijk is. Dat is ongetwijfeld ook wat regisseursduo Dan Berk en Robert Olsen probeerden met Novocaine, een actieprent waarin een wel heel erg bijzonder hoofdpersonage centraal staat. Schot in de roos of regelrechte ramp?
Nathan Caine is een doodgewone kerel. De jonge Amerikaan werkt als assistent manager bij San Diego Trust Credit Union, een bank in San Diego die de relaties met klanten op een andere manier wenst aan te pakken. Niemand weet echter dat Caine lijdt aan CIPA, een bijzondere aandoening die ervoor zorgt dat Nathan op geen enkele manier pijn kan ervaren. Enkel aan Sherry, een bevallige bankbediende op wie Nathan al bijzonder lang een oogje heeft, durft Caine tijdens een langverwachte droomdate te vertellen waarmee hij iedere dag kampt. Het rustige leventje van Nate wordt echter helemaal overhoop gegooid wanneer een gewelddadig trio verkleed als kerstmannen de bank overvalt én Sherry ontvoert wordt. Nathan twijfelt geen seconde en besluit om de drie kerstmannen op te sporen. Pijn zal voor hem immers op geen enkel moment een remmende factor zijn. Alleen kan niemand op voorhand inschatten of Caine Sherry ook echt zal kunnen terugvinden en of – en hoe – hij zijn one army poging zal overleven…
Novocaine is een kleinere actiefilm die op geen enkele manier te vergelijken valt met een film in de John Wick-franchise of met een Mission: Impossible-aflevering. Dat hoeft uiteraard ook helemaal niet. Regisseursduo Dan Berk en Robert Olsen kiezen er samen met hun scenarist Lars Jacobson immers voor om verrassend uit de hoek te komen met een bijzondere eigenschap van hoofdpersonage Nathan ‘Novocaine’ Caine. Die ‘flaneert’ doorheen het verhaal immers als een soort superheld voor wie pijn gewoon niet relevant is. Dat werkt bijzonder goed. Als kijker weet je immers dat Nathan doorheen de film enkele bijzonder rake klappen zal moeten incasseren en blijf je benieuwd naar de wijze waarop hij het geheel al dan niet zal overleven. Novocaine brengt daardoor een nieuwe soort spanning met zich mee en daar kan je als kijker alleen maar tevreden van worden.
Niet alleen de belangrijkste feature van het hoofdpersonage doet je met groot plezier naar het scherm staren. Ook het verhaal van scenarist Jacobson zit goed in elkaar, al zijn bepaalde verhaalelementen eerder voorspelbaar. Zo speelt Novocaine net als tal van andere prenten met het ‘we zetten je in het begin gewoon op het verkeerde been’-principe. Desalniettemin kan je als kijker alleen maar vaststellen dat alle puzzelstukjes in Novocaine mooi in elkaar passen. Dat geldt trouwens ook voor de personages en de cast. Nathan Caine is een fijn personage om doorheen het hele gebeuren te volgen, al had zijn personage hier en daar wat meer body mogen krijgen. Dezelfde vlieger gaat op voor Sherry, de bevallige bankassistente waarvoor Nathan als een blok valt. Ook zij voelt over de hele lijn net iets te oppervlakkig aan. Één en ander wordt gelukkig ruimschoots goedgemaakt door het erg geloofwaardige acteerwerk van Jack Quaid en de bevallige Amber Midthunder. De twee delen een erg geloofwaardige chemie op het scherm en tillen de film met gemak naar een hoger niveau. Ach, wat is het heerlijk om de juiste hoofdcast in de juiste prent te zien opdraven…
Het verdict
Met Novocaine presenteren regisseurs Dan Berk en Robert Olsen een erg leuke, spannende en op bepaalde vlakken tevens vernieuwende actieprent. Novocaine gaat immers over een personage dat totaal geen pijn voelt. Fans van het actiegenre kunnen zich ongetwijfeld meteen inbeelden dat de film daardoor nu en dan bijzonder hard gaat. Dat werkt bovendien erg goed. De regie zit goed, het verhaal is leuk om te volgen, het tempo en de sfeer zijn perfect en ook de cast geeft absoluut het beste van zichzelf. Het duo Jack Quaid en Amber Midthunder tovert immers meermaals een brede glimlach op je gezicht. Om een lang verhaal kort te maken: een perfecte cinemaprent is Novocaine zeker niet, maar wie de film een kans geeft zal finaal alleen maar blij én entertaind achterblijven. Novocaine is dus meer dan de moeite waard. De film wordt verdeeld door Paramount Pictures en ligt sinds 27 juni 2025 op DVD en Blu-Ray in de winkelrekken. Bekijk de spannende trailer van de film nu.
Wat vind jij van Novocaine? Heb jij de actieprent met Jack Quaid en Amber Midthunder in de bioscoop ontdekt of inmiddels reeds bij jou thuis? Vond je de film ook leuk of toch niet helemaal? Laat het ons weten door hier onder een reactie te plaatsen.