Informatie
Regie: Paul Thomas Anderson
Cast: Leonardo DiCaprio, Sean Penn, Teyana Taylor, Chase Infiniti & Benicio Del Toro
Genre: Actie, drama, komedie, thriller
Distributeur: Warner Bros. Pictures
Releasedatum bioscoop: 24 september 2025
Releasedatum DVD & (4K) Blu-ray: 4 februari 2026
Recensie
Het is weer award season. De afgelopen weken hebben reeds enkele prijsuitreikingen plaatsgevonden en daaruit blijkt één grote zekerheid voor dit jaar: de meeste prijzen zullen dit jaar worden uitgedeeld aan de ijzersterke muzikale horrorprent Sinners (2025) en aan de satirische maar beangstigend realistische actieprent One Battle After Another (2025). Aan de vooravond van de Oscaruitreiking van dit jaar lijkt het ons hoog tijd om die laatste prent, met Leonardo DiCaprio in de hoofdrol, eindelijk eens onder de loep te nemen. Is de nieuwe film van Paul Thomas Anderson dan écht zo straf? Of valt het allemaal toch een beetje tegen?
De ietwat vreemde Bob leeft samen met zijn dochter Willa ondergedoken in de zogenaamde sanctuary city Baktan Cross in Californië. Terwijl Willa het op school erg goed doet, verdoet Bob zijn dagen als een verslaafde paranoïde man die denkt dat er in elke hoek een gevaar schuilt en dat iedereen het op hem en zijn dochter gemunt heeft. Al is dat idee niet helemaal onterecht. Bob maakte in een ver verleden samen met Perfidia, de inmiddels verdwenen moeder van Willa, immers deel uit van de French 75, een gewapende links-activistische groepering die het destijds opnam tegen het fel doorgeslagen rechtse beleid van de Amerikaanse overheid. Het is omwille van een destijds faliekant afgelopen missie dat Bob en Willa naar Baktan Cross zijn verhuisd. Wanneer echter blijkt dat een oude vijand, kolonel Steven J. Lockjaw, Bob opnieuw op het spoor is, moet de man samen met zijn dochter op de vlucht gaan. Maar zal het hen ook echt lukken om uit de klauwen van de wraakzuchtige Amerikaanse militair te blijven?
Regisseur-scenarist Paul Thomas Anderson is compleet gek geworden. Dat is althans wat je zou kunnen denken als je als kijker niet helemaal doorhebt hoe briljant One Battle After Another eigenlijk wel niet is. De nieuwe prent van de inmiddels behoorlijk gevierde regisseur vertelt een erg onderhoudend verhaal over een voormalige rebel die zo’n zestien jaar na zijn activistische levensfase de harde prijs moet betalen voor zijn daden. Tijdens dat verhaal neemt Anderson je mee doorheen allerhande verschillende genres: nu eens wordt One Battle After Another een rasechte actieprent, dan weer staan drama, komedie en spionage centraal. Vast staat dat de film entertaint van de eerste seconde tot het allerlaatste beeld, zonder één seconde hersenloos te worden. De prent geeft immers op een meer dan effectieve wijze kritiek op het hedendaagse Amerika, terwijl Anderson op geen enkel moment de getroubleerde vader-dochterrelatie van Bob en Willa uit het oog verliest.
Paul Thomas Anderson is dus helemaal niet gek geworden. Wel presenteert hij de kijker een knotsgekke rollercoasterrit bevolkt door al even knettergekke personages. Zo kan je Bob maar moeilijk een alledaags figuur noemen. De voormalige rebel die zijn dagen vol drank en drugs slijt, wordt heerlijk vertolkt door Leonardo DiCaprio. De Oscarwinnaar zet echter niet de beste performance uit zijn carrière neer en wordt meermaals van het scherm geacteerd door de jonge Chase Infiniti. De bevallige actrice speelt de pannen van het dak en overtuigt compleet als de onstuimige Willa, een tiener die ongewild mee de prijs moet betalen voor het verleden van haar vader. Dé performance van One Battle After Another wordt echter neergezet door Sean Penn. De niet altijd even bejubelde acteur komt helemaal tot zijn recht als de vreselijke Steven J. Lockjaw, een vettige vent die gaandeweg zelf volledig radicaliseert. Wat een cast, wat een film…
Het verdict
Dat het tijdens het award season van 2026 voor zowat alle grote filmprijzen lijkt te gaan tussen Sinners (2025) en deze One Battle After Another is lang niet zo verbazingwekkend. De twee prenten zijn zonder twijfel erg unieke cinemafilms van goede regisseurs die je meenemen op een spannende rollercoaster. Ook Paul Thomas Anderson weet je op zijn manier dus meer dan fors te verrassen en kan daarbij rekenen op een heerlijke cast, een spannend, actueel en satirisch verhaal en een montage die je verplicht om voortdurend bij de les te blijven. Met zijn nieuwe langspeler verbluft Anderson wederom, al wordt de film net iets te langdradig om helemaal enthousiast te blijven. Voor wat het waard is, mogen de meeste prijzen wat ons betreft dus zeker naar Sinners (2025) gaan, maar oordeel toch vooral zelf. One Battle After Another wordt verdeeld door Warner Bros. Pictures en ligt sinds 4 februari 2026 op DVD en (4K) Blu-ray in de winkelrekken. Bekijk de spannende trailer van de film nu.
Heb jij de nieuwe Paul Thomas Anderson in de bioscoop bewonderd? Was je onder de indruk van het acteerwerk van DiCaprio, Infiniti en Penn? Of kon de film jou niet meteen overtuigen? Laat het ons weten door hieronder een reactie te plaatsen.